Anfangs hatte Nicolás Catena seine Zweifel. Im Gegensatz zu seinem Vater Domingo und seinem Großvater Nicolás, die vom großen Potenzial der Malbec überzeugt waren, war er sich nicht so sicher, ob diese argentinische autochthone Sorte in der Qualität mit den besten Cabernet Sauvignon auf dem Markt (die meisten davon französisch) konkurrieren könne. Dennoch zerstreuten sich all seine Bedenken, als sein Malbec aus Höhenlagen die anspruchsvollsten Kritiker begeisterte. Das war die beste Belohnung, um mit der Produktion von sortenreinen Weinen wie Catena Zapata Nicasia Vineyard fortzufahren, einem Rotwein, der in dem einzigen Weinberg in Mendoza hergestellt wird, der aus eigenen Klonen entwickelt wurde. Dass dieser Malbec heute genossen werden kann, grenzt fast an ein Wunder, da zu Nicolás' Unsicherheit (die nicht gering war) auch die Kommentare der lokalen Winzer hinzukamen, die ihn ermutigten, seine Idee aufzugeben, in Höhenlagen nach Qualität zu suchen (im Fall von Catena Zapata Nicasia Vineyard auf 1.095 Metern über dem Meeresspiegel). Glücklicherweise ignorierte Nicolás diese Ratschläge und setzte seinen Willen durch, indem er die Leitung von Catena Zapata, dem Familienweingut, übernahm, das zu jener Zeit in einer schwierigen Lage war. Die wirtschaftliche und politische Krise Argentiniens, mit einer Militärregierung, die auf einen Krieg gegen das Vereinigte Königreich um die Falklandinseln zusteuerte, führte zu einem Rückgang des Weinabsatzes. Doch Nicolás Catena gelang es, das Blatt zu wenden. Nun wusste er, dass der Erfolg in jedem Malbec-Traubenbündel lag; aber wo würde er die passenden Klone finden? So entwickelte Catena Zapata aus seinen ältesten Weinbergen seine eigene klonale Selektion, die im Nicasia-Weinberg eingesetzt wurde, der sich in der Region Altamira im Süden des Distrikts La Consulta befindet. Diese Region, die der Favorit seines Vaters Domingo war, weist eine Mischung aus tonhaltigen Böden mit Kieseln und großen ovalen Steinen vulkanischen Ursprungs auf, die für eine ordnungsgemäße Wasserdrainage sorgen (um die Feuchtigkeitsretention und die Ausbreitung von Pilzkrankheiten wie Botrytis zu vermeiden). Catena Zapata Nicasia Vineyard wird geerntet und in die Kellerei gebracht, wo nur ein Teil der Trauben verarbeitet wird. Die Menge der entrappten Trauben und derjenigen, die ganz vergoren werden, hängt von den Eigenschaften jedes Jahrgangs ab. Diese Trauben werden manuell in neue französische Eichenfässer gefüllt, die offen sind, wo Catena Zapata Nicasia Vineyard 17 Tage lang bei niedrigen Temperaturen fermentiert. In dieser Zeit sind manuelle Überpumpungen entscheidend, bevor die malolaktische Gärung beginnt. Nach Abschluss beider Gärungen reift Catena Zapata Nicasia Vineyard ein paar Jahre in französischen Eichenfässern und weitere Jahre in der Flasche. Catena Zapata Nicasia Vineyard ist ein eleganter und einzigartiger Rotwein, den man unbedingt probieren muss. Es ist sehr wahrscheinlich, dass er Kritiker hat (wie alles im Leben),...